Dal New York Times agli incubatori editoriali, dai fondi privati ai finanziamenti europei: chi aiuta giornalisti ed editori a costruire nuove imprese dell’informazione? E come cambia il percorso per diventare giornalisti professionisti?
I media raccontano le startup. Ma quanti giornalisti provano a crearne una? E chi li aiuta a trasformare un’idea editoriale in un’impresa capace di stare sul mercato?
La domanda arriva mentre il settore cerca nuovi modelli di sostenibilità, l’intelligenza artificiale modifica produzione e distribuzione dei contenuti e le piattaforme competono per l’attenzione del pubblico. Intanto nascono linguaggi, comunità e prodotti informativi.
Torna alla mente la celebre intuizione di Marshall McLuhan: «Il medium è il messaggio».
Se il mezzo influenza il modo in cui comprendiamo la realtà, innovare il giornalismo significa ripensare anche le infrastrutture con cui produciamo e distribuiamo informazione.
Un medium può essere una testata, una piattaforma, una community, un servizio, un prodotto digitale o un nuovo modello di relazione con il pubblico.
E il giornalista può diventare progettista del proprio medium. Magari anche fondatore di un’impresa.
Diffusione prima dell’esclusiva
Ogni tanto il mio mondo, quello del giornalismo e delle startup, si inverte.
Nel lavoro di questi anni, attraverso ruoli diversi e insieme a tante persone, ho seguito un principio: preferire la diffusione all’esclusiva.
Ho sempre ritenuto più importante che le innovazioni e il progresso della società fossero raccontati da tanti giornalisti, piuttosto che cercare di raccontarli tutti personalmente. Ho preferito creare occasioni di incontro, mettere in relazione fonti e giornalisti, dare spazio alle storie e ai loro protagonisti.
Anche perché sono dislessico e la scrittura non è mai stata il mio strumento più immediato. Oggi ho una nuova protesi, l’intelligenza artificiale, che mi aiuta a trasformare il pensiero in parole. Le idee, le domande e la responsabilità di verificarle, però, restano mie.
Proprio osservando l’incontro tra informazione e innovazione, qualche volta mi sono ritrovato dall’altra parte della storia.
Dal Times a Palermo
Nel gennaio 2013 il New York Times lanciò timeSpace, un programma sperimentale che ospitava per quattro mesi alcune startup nella sede del quotidiano a Manhattan, a contatto con i professionisti della redazione.
L’obiettivo era esplorare tecnologie e prodotti per il futuro dei media. Un giornale che apriva le porte a imprese capaci di immaginare nuovi modi di fare informazione.
Ricordo di essermi chiesto: chissà se un giorno riusciremo a fare qualcosa del genere anche in Italia?
Nel gennaio 2016 ebbi il piacere, l’onore e la sfida di contribuire all’apertura di un incubatore di startup a Palermo, negli spazi della storica tipografia del Giornale di Sicilia.
Il progetto, promosso da Digital Magics insieme a Factory Accademia, disponeva di circa 500 metri quadrati dedicati all’imprenditorialità digitale.
Non era un incubatore specializzato nei media come l’esperimento del New York Times, ma l’incontro tra una storica infrastruttura editoriale e il mondo delle startup aveva un valore imprenditoriale e simbolico.
Ci provammo. Il percorso conobbe difficoltà e evoluzioni, lasciandomi una convinzione: i modelli d’innovazione non possono essere semplicemente copiati da un territorio all’altro. Devono adattarsi alle persone, all’economia e alle caratteristiche dei luoghi.
E soprattutto mi rimase una domanda: perché dovrebbero essere soltanto gli editori a fare impresa? Perché i giornalisti non potrebbero diventare fondatori di nuovi prodotti editoriali?
Chi incuba le notizie?
Esistono organizzazioni che aiutano giornalisti, editori e imprenditori dei media a trasformare un’idea in un’impresa, sviluppando prodotti, ricavi, accesso ai capitali e strategie di crescita.
Un caso è ESPACIO, che si definisce media incubator. Combina incubazione, acquisizione e sviluppo di pubblicazioni digitali, integrando attività editoriali e servizi di comunicazione. Nel suo ecosistema figurano 150sec, Novobrief e The Sociable.
Nel 2017 ESPACIO acquisì 150sec, testata specializzata negli ecosistemi tecnologici dell’Europa centrale e orientale, per rafforzare la copertura giornalistica di un mercato in crescita, ma ancora poco rappresentato a livello internazionale.
Una testata può dunque essere un’impresa nella quale investire, da acquisire e accompagnare verso nuovi mercati.
Non è un caso isolato. In una prima ricognizione ho individuato altre sette organizzazioni, con modelli differenti.
Indiegraf è una piattaforma tecnologica e commerciale che dichiara di supportare oltre 180 media indipendenti tra Nord America e America Latina, offrendo strumenti per gestire pubblicazioni, sviluppare ricavi e costruire relazioni con i lettori.
Negli Stati Uniti, Tiny News Collective accompagna la nascita di redazioni locali attraverso tecnologia, formazione e servizi condivisi, riducendo gli ostacoli economici e organizzativi all’ingresso nel mercato dell’informazione.
E poi c’è chi investe direttamente nel giornalismo.
Il Media Development Investment Fund (MDIF) sostiene imprese dell’informazione indipendenti attraverso prestiti, partecipazioni e assistenza strategica. Secondo i dati dell’organizzazione, dalla sua fondazione ha investito in 161 imprese media in 47 Paesi.
New Media Ventures investe in iniziative che intrecciano informazione, tecnologia, intelligenza artificiale e impatto sociale, sostenendo anche organizzazioni non profit.
In Germania, Media Lab Bayern propone un programma di nove mesi per startup MediaTech, con mentorship e finanziamenti fino a 40.000 euro senza cessione di quote societarie. Le candidature per il prossimo ciclo vanno dal 20 novembre 2026 al 12 gennaio 2027. Il programma è aperto anche a team internazionali, purché il progetto abbia un mercato di riferimento nell’area germanofona.
Sempre in Germania, Media Lift di nextMedia.Hamburg ha previsto nell’edizione 2026 un sostegno fino a 12.000 euro per team, oltre a coaching e collegamenti con l’industria dei media. Le candidature per quell’edizione sono chiuse.
Negli Stati Uniti, MediaTech Ventures sviluppa programmi di venture development e incubazione per startup dei media e della creatività.
Otto realtà, considerando ESPACIO, con approcci differenti: alcune investono capitale, altre sviluppano imprese, altre offrono infrastrutture tecnologiche e competenze.
Non tutte sono incubatori nel significato tradizionale del termine, né tutte finanziano direttamente nuove iniziative.
Ma condividono un principio: anche il giornalismo può diventare un’impresa innovativa, con un prodotto, un mercato, un modello economico e una strategia di crescita.
Solo all’estero?
Qualcuno potrebbe obiettare: «Interessante, ma queste cose succedono all’estero. In Italia chi investirebbe in una nuova testata?»
La domanda è legittima, ma rischia di partire dal mercato sbagliato.
L’economia delle startup attraversa i confini nazionali. Un’impresa innovativa dovrebbe guardare ai mercati internazionali fin dalla nascita.
Fondi e organizzazioni che investono nei media possono valutare opportunità anche fuori dal proprio Paese, quando il mandato d’investimento lo consente.
Naturalmente, non tutti i programmi sono accessibili dall’Italia: alcuni prevedono requisiti territoriali, giuridici o linguistici. E un incubatore che offre formazione è diverso da un fondo che investe in equity.
Ma il punto è un altro: perché un investitore dovrebbe finanziare la nostra idea editoriale?
Servono un pubblico interessato, un bisogno informativo insoddisfatto, un prodotto capace di rispondervi e un modello economico sostenibile.
Per attrarre venture capital occorre dimostrare anche la possibilità di crescere, raggiungere nuovi mercati, aumentare il valore dell’impresa e offrire una prospettiva credibile di ritorno sull’investimento.
Questo non significa che ogni testata debba diventare una startup destinata a scalare. Il giornalismo locale, investigativo e di interesse pubblico può sostenersi attraverso abbonamenti, cooperative, filantropia e finanziamenti non profit.
Una buona idea editoriale può diventare un prodotto. Un buon prodotto può diventare un’impresa. Ma per attrarre investimenti deve dimostrare di poter crescere e creare valore.
La domanda allora cambia: siamo capaci di progettare un’impresa giornalistica abbastanza interessante da convincere un investitore, italiano o internazionale, a scommettere sul suo futuro?
L’Europa investe nell’informazione
Accanto al capitale privato esistono strumenti pubblici per sostenere l’innovazione editoriale.
Nell’ottobre 2026 la Commissione europea ha annunciato 20,5 milioni di euro per giornalismo, pluralismo e alfabetizzazione mediatica nell’ambito di Creative Europe.
Creative Europe – Journalism Partnerships 2027
Il programma dispone di 14 milioni di euro, divisi in due linee da 7 milioni.
Journalism Partnerships – Collaborations finanzia collaborazioni transnazionali tra organizzazioni dei media per sviluppare modelli di business, prodotti e formati giornalistici. Il contributo europeo può coprire fino all’80% dei costi ammissibili.
Journalism Partnerships – Pluralism sostiene organizzazioni intermediarie che distribuiscono risorse a media locali, indipendenti e impegnati nel giornalismo di interesse pubblico. Il cofinanziamento può arrivare al 90% per i progetti degli intermediari.
Scadenza: 4 febbraio 2027 per entrambe le linee.
IMREG 2026 – Politica di coesione
Il bando IMREG 2026 mette a disposizione 3,5 milioni di euro per progetti d’informazione indipendente dedicati alla politica di coesione dell’Unione europea.
I contributi attesi sono intorno ai 200.000 euro per progetto, con una copertura fino all’80% dei costi ammissibili.
Possono partecipare soggetti pubblici e privati ammissibili, comprese organizzazioni editoriali, proponendo reportage, audiovisivi, iniziative digitali e contenuti sull’impatto delle politiche europee.
Scadenza: 13 gennaio 2027.
Il finanziamento sostiene progetti editoriali specifici, non genericamente la nascita di una testata.
Sustainable Media for Democracy
Il programma SM4D, promosso da Journalismfund Europe, International Media Support e Reporters Without Borders, è cofinanziato dall’Unione europea attraverso Creative Europe.
Prevede contributi tra 5.000 e 60.000 euro e servizi di accompagnamento per circa 45 testate locali, comunitarie e investigative. Le prime candidature sono annunciate per dicembre 2026.
Horizon Europe e tecnologie editoriali
Tra le opportunità indicate dalla Commissione europea figura una linea Media platforms di Horizon Europe, con una dotazione di 10 milioni di euro per sviluppare infrastrutture mediatiche multilingue, interoperabili e basate sull’intelligenza artificiale.
Un’opportunità per le startup MediaTech impegnate nella ricerca e nello sviluppo di nuove tecnologie per l’informazione.
Attenzione, però: non sono finanziamenti automatici per aprire un giornale.
Alcuni sostengono imprese editoriali, altri progetti giornalistici specifici; altri ancora passano attraverso intermediari o richiedono consorzi internazionali.
Contano anche la natura delle risorse e gli obblighi: un contributo a fondo perduto, un prestito e un investimento in equity hanno conseguenze differenti.
La notizia è che accanto ai capitali privati esiste un’infrastruttura pubblica che può sostenere l’innovazione tecnologica e imprenditoriale dell’informazione.
Giornalisti, il ruolo del tutor
Se possono nascere nuove imprese editoriali, come si formano i professionisti che vi lavoreranno, mentre diminuiscono le opportunità nelle testate tradizionali?
Dal 1° aprile 2023 sono in vigore i nuovi criteri interpretativi dell’articolo 34 della legge 69/1963, approvati dal Consiglio nazionale dell’Ordine dei giornalisti.
La decisione del 28 marzo 2023 permette di documentare un’attività giornalistica continuativa e sistematica anche senza rapporto di lavoro subordinato.
Per l’iscrizione al Registro dei praticanti occorrono una produzione giornalistica verificabile e la prova di una retribuzione professionale, documentata fiscalmente e indicativamente equiparabile al minimo tabellare lordo previsto per un praticante con meno di dodici mesi di servizio.
L’Ordine regionale può designare un giornalista professionista con funzioni di tutor, che segue il percorso e presenta una relazione semestrale.
Il praticantato dura 18 mesi e prevede 36 ore di formazione deontologica, oltre a un corso di preparazione all’esame di idoneità professionale.
Aprire un sito, pubblicare sui social o trovare un tutor non basta per diventare giornalisti professionisti. È l’Ordine regionale a verificare la continuità e la sussistenza dei requisiti.
La procedura riguarda il praticantato per diventare giornalista professionista e va distinta dall’iscrizione nell’elenco dei pubblicisti.
Il punto è che una nuova impresa editoriale può essere anche un luogo di formazione e crescita professionale, purché investa nel lavoro giornalistico retribuito e documentabile.
Perché un’impresa editoriale ha bisogno di un modello economico. Ma anche di persone capaci di fare buon giornalismo.
Cronisti o creator?
Che cosa hanno in comune Andrea Moccia, Imen Jane e Marcello Ascani?
Apparentemente poco: divulgazione scientifica, informazione economica e creator economy. Eppure, le loro storie raccontano il passaggio dalla produzione di contenuti alla costruzione di imprese.
Andrea Moccia avvia Geopop nel 2018, trasformando la divulgazione scientifica in un progetto editoriale seguito da una comunità sempre più ampia. Nel 2021 costituisce Geopop S.r.l. insieme a Ciaopeople, mantenendone la direzione editoriale. Il gruppo nato a Napoli comprende anche Fanpage, The Jackal e altri progetti, dall’informazione all’intrattenimento, fino alle produzioni per lo streaming.
Imen Jane parte dalla divulgazione economica su Instagram e nel 2020 contribuisce a fondare Will Media insieme ad Alessandro Tommasi e altri soci. Lascia i propri incarichi nello stesso anno, mentre Will prosegue la crescita. Nel 2022 viene acquisita da Chora Media, società nata nel 2020 e specializzata in podcast e produzioni audio. Nel 2024 le due realtà completano l’integrazione societaria, mantenendo identità editoriali distinte.
Marcello Ascani, partito da YouTube nel 2013, fonda nel 2021 Flatmates con Michele Pagani, agenzia specializzata nella creator economy. Nel 2024 Cosmico ne acquisisce il 55% per oltre 2 milioni di euro e nel 2026 completa l’acquisizione, contestualmente a un round da 12 milioni di euro. Ascani e Pagani restano alla guida di Flatmates e diventano soci del gruppo Cosmico. Nel 2025 Flatmates raggiunge circa 11 milioni di euro di fatturato.
Le tre storie non sono sovrapponibili. Moccia ha costruito Geopop con un gruppo editoriale, Ascani ha scelto di crescere attraverso un’acquisizione industriale, mentre Imen Jane aveva lasciato Will prima dell’ingresso di Chora.
Il filo conduttore, però, è evidente: il creator diventa imprenditore, il contenuto diventa prodotto, il messaggio diventa medium e la community può diventare un mercato.
E a volte la scelta più importante è condividere competenze, capitali e ambizioni con una realtà più grande.
Naturalmente fare impresa nell’informazione non equivale a sviluppare un’agenzia di creator o una società di produzione. Cambiano le responsabilità, le regole e il rapporto con l’indipendenza editoriale.
Ma la domanda resta: se creator e divulgatori riescono a trasformare le proprie competenze in imprese, perché non dovrebbero riuscirci anche i giornalisti?
Un giornalista sa individuare storie, verificare informazioni, sviluppare relazioni con le fonti, interpretare fenomeni e costruire fiducia con il pubblico.
Il modello che mi interessa osservare va oltre: organizzazioni capaci di aiutare i giornalisti a diventare founder, offrendo competenze imprenditoriali, tecnologia, capitali e connessioni internazionali.
Forse la prossima grande impresa editoriale italiana è ancora soltanto un’idea nella testa di un giornalista. E ciò che le manca, prima ancora dei capitali, è qualcuno capace di aiutarlo a trasformarla in un progetto imprenditoriale.
Chi è il padrone dell’informazione?
È la domanda che dovrebbe accompagnare ogni nuova iniziativa.
Mi torna in mente Indro Montanelli: «L’unico padrone del giornalista è il lettore», come ricordato dalla Fondazione Montanelli Bassi.
Ma quando entrano investitori, fondi e finanziamenti pubblici, chi decide che cosa pubblicare? Chi garantisce la libertà della redazione? Quali interessi economici possono influenzare le scelte? Quanto è trasparente il rapporto tra investitori, editori e giornalisti?
L’innovazione deve rispondere con strumenti di governance, regole e responsabilità chiare.
Il capitale, pubblico o privato, deve sostenere l’indipendenza dell’informazione, mai comprarla.
Il giornalista del futuro potrà essere cronista della storia, ma anche imprenditore ed editore di nuove storie.
Potrà individuare un bisogno informativo, costruire una comunità di lettori, sviluppare un prodotto editoriale, cercare partner e investitori, organizzare una redazione e costruire un’impresa sostenibile.
Dovrà imparare a leggere bilanci, comprendere modelli di ricavo, gestire tecnologie e competenze, magari anche attraverso strumenti e agenti di intelligenza artificiale. Senza perdere la capacità di verificare una fonte e formulare una buona domanda.
In un settore attraversato da precarietà, crisi economiche e trasformazioni tecnologiche, dobbiamo continuare a difendere il lavoro giornalistico. Ma possiamo anche creare le condizioni perché quel lavoro abbia un futuro.
E se la prossima grande innovazione del giornalismo nascesse proprio da un giornalista che decide di diventare imprenditore?
Il giornalismo racconta da sempre le imprese degli altri. Forse è arrivato il momento di raccontare, e soprattutto costruire, anche le proprie.
Perché il futuro dell’informazione non dipende soltanto dalle storie che sapremo scrivere. Dipende anche dai media che avremo il coraggio di creare.
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